M. Karam Ouharou

Parmi les diverses sources de rayonnements naturels auxquelles nous sommes exposés en permanence sur Terre, on trouve le « rayonnement cosmique », issu de l’interaction de particules de hautes énergies avec l’atmosphère. Ces interactions donnent naissance à de véritables cascades (ou gerbes) de particules formant au niveau du sol une pluie continue et invisible. Dans cette pluie, on trouve notamment des muons, qui sont des particules élémentaires, cousins lourds et instables de l’électron. Le flux de muons au niveau du sol est relativement faible, de l’ordre de 150 par mètre carré et par seconde. Contrairement à beaucoup d’autres particules, les muons sont très pénétrants, environ la moitié issue du rayonnement cosmique peut traverser un mur de béton de 5 mètres d’épaisseur sans interagir. Mesurer leur absorption dans un objet permet ainsi de déterminer sa densité : plus le nombre de muons le traversant est élevé, plus la densité est faible dans la direction considérée. C’est le princi...

S ITE ÉDUCATIF DESTINÉ AUX ÉLÈVES, AUX PARENTS ET AUX COLLÈGUES

We have been bestowed with a beautiful day by Allah. Our month-long wait is over. I hope you enjoy this day and be grateful for Allah’s blessings. Eid Mubarak!

A type of light commonly observed in astrophysics experiments and nuclear reactors can help detect cancer. In a clinical trial, a prototype of an imaging machine that relies on this usually bluish light, called Cerenkov radiation, successfully   captured the presence and location   of cancer patients’ tumors, researchers report April 11 in   Nature Biomedical Engineering . When compared with standard scans of the tumors, the Cerenkov light images were classified as “acceptable” or higher for 90 percent of patients, says Magdalena Skubal, a cancer researcher at Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York City. Cerenkov radiation is generated by high-speed particles traveling faster than light through a material, such as bodily tissue. In Cerenkov luminescence imaging, or CLI, particles released by radiotracers cause the target tissue to vibrate and relax in a way that emits light, which is then captured by a camera. Between May 2018 and March 2020, in the ...

  Exposition interne, par contact et externe Les rayonnements ionisants sont capables d’arracher des électrons lorsqu’ils traversent la matière et leurs effets biologiques seront variables selon la dose reçue. Exposition à la radioactivité ou bien exposition aux rayonnements ionisants? Pour l’homme de la rue comme le patient, c’est l’exposition à ces rayonnements qui importe davantage que leur origine, une question laissée aux physiciens. La radioactivité émet des rayonnements mais elle n’est pas la seule ! Certes nous sommes soumis aux rayons de l’uranium des roches, du carbone-14 de l’atmosphère, aux émanations du radon, aux retombées des essais atomiques, de Tchernobyl et de Fukushima. Mais nous subissons aussi la pluie de particules du rayonnement cosmique qui bombardent l’atmosphère et ne sont pas d’origine radioactive. Les rayons X, ceux des appareils de radiothérapies non plus. Il y a deux principaux types d’expositions : internes et externes. Dans le cas de l’exposition int...

  Etats d'énergie du noyau - Analogie avec l'atome : des états d'énergie bien définis. Les noyaux sont a priori très différents des atomes. Cent mille fois plus petits, ils sont plus complexes. La matière nucléaire est compacte alors que l'espace atomique est essentiellement constitué de vide. Pourtant noyaux et atomes présentent des traits communs. Quand le noyau se trouve dans un autre état, il dispose d'un supplément d'énergie. Il retourne à l'état normal (celui de repos maximum) et se débarrasse de son énergie d'excitation en émettant un photon d'énergie caractéristique, appelé photon γ ou g amma . Ces photons sont de même nature que les photons et rayons X émis par les atomes, mais leur énergie est beaucoup plus grande : couramment de l'ordre du million d'électronvolts (MeV ) . Les états d'énergie de la communauté de nucléons assemblée en noyau sont variés. Tout d'abord, on observe, comme dans l'atome, l'existence...