M. Karam Ouharou

  What is nothing? This is a question that has bothered philosophers as far back as the ancient Greeks, where they debated the nature of the void. They had long discussions trying to determine whether nothing is something. While the philosophical facets of this question pose some interest, the question is also one that the scientific community has addressed. (Big Think’s Dr. Karam Ouharou has an article describing the four definitions of “nothing.”) It’s nothing, really What would happen if scientists took a container and removed all the air out of it, creating an ideal vacuum that was entirely devoid of matter? The removal of matter would mean that energy would remain. Much in the same way that the energy from the Sun can cross to the Earth through empty space, heat from outside the container would radiate into the container. Thus, the container wouldn’t be truly empty. However, what if scientists also cooled the container to the lowest possible temperature (absolute zero), so it ...

Le lundi 6 février, à 4h17 du matin, un séisme de magnitude 7,8 a frappé la Turquie et la Syrie. Les séismes dans cette région du monde sont courants, mais l'ampleur de celui-ci est clairement impressionnante: pour trouver un séisme aussi violent sur cette faille, il faut remonter en 1114. Une dizaine de minutes après le séisme le plus puissant, une réplique de magnitude 6,7 s'est produite à proximité de l'épicentre et d'autres répliques continuent aujourd'hui de se produire dans une zone allongée sur plus de 350 kilomètres, depuis l'est de la Turquie jusqu'à la frontière syrienne. Ces "répliques", les séismes qui se produisent après un grand tremblement de terre, sont attendues et leur comportement statistique est bien connu. De façon plus étonnante et surtout dramatique, un second séisme de magnitude 7,5 a eu lieu à 13h24 heure locale, plus au nord. Ce séisme n'est pas une réplique: d'après les premières données traitées en d...

Parmi les diverses sources de rayonnements naturels auxquelles nous sommes exposés en permanence sur Terre, on trouve le « rayonnement cosmique », issu de l’interaction de particules de hautes énergies avec l’atmosphère. Ces interactions donnent naissance à de véritables cascades (ou gerbes) de particules formant au niveau du sol une pluie continue et invisible. Dans cette pluie, on trouve notamment des muons, qui sont des particules élémentaires, cousins lourds et instables de l’électron. Le flux de muons au niveau du sol est relativement faible, de l’ordre de 150 par mètre carré et par seconde. Contrairement à beaucoup d’autres particules, les muons sont très pénétrants, environ la moitié issue du rayonnement cosmique peut traverser un mur de béton de 5 mètres d’épaisseur sans interagir. Mesurer leur absorption dans un objet permet ainsi de déterminer sa densité : plus le nombre de muons le traversant est élevé, plus la densité est faible dans la direction considérée. C’est le princi...

S ITE ÉDUCATIF DESTINÉ AUX ÉLÈVES, AUX PARENTS ET AUX COLLÈGUES

We have been bestowed with a beautiful day by Allah. Our month-long wait is over. I hope you enjoy this day and be grateful for Allah’s blessings. Eid Mubarak!

A type of light commonly observed in astrophysics experiments and nuclear reactors can help detect cancer. In a clinical trial, a prototype of an imaging machine that relies on this usually bluish light, called Cerenkov radiation, successfully   captured the presence and location   of cancer patients’ tumors, researchers report April 11 in   Nature Biomedical Engineering . When compared with standard scans of the tumors, the Cerenkov light images were classified as “acceptable” or higher for 90 percent of patients, says Magdalena Skubal, a cancer researcher at Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York City. Cerenkov radiation is generated by high-speed particles traveling faster than light through a material, such as bodily tissue. In Cerenkov luminescence imaging, or CLI, particles released by radiotracers cause the target tissue to vibrate and relax in a way that emits light, which is then captured by a camera. Between May 2018 and March 2020, in the ...

  Exposition interne, par contact et externe Les rayonnements ionisants sont capables d’arracher des électrons lorsqu’ils traversent la matière et leurs effets biologiques seront variables selon la dose reçue. Exposition à la radioactivité ou bien exposition aux rayonnements ionisants? Pour l’homme de la rue comme le patient, c’est l’exposition à ces rayonnements qui importe davantage que leur origine, une question laissée aux physiciens. La radioactivité émet des rayonnements mais elle n’est pas la seule ! Certes nous sommes soumis aux rayons de l’uranium des roches, du carbone-14 de l’atmosphère, aux émanations du radon, aux retombées des essais atomiques, de Tchernobyl et de Fukushima. Mais nous subissons aussi la pluie de particules du rayonnement cosmique qui bombardent l’atmosphère et ne sont pas d’origine radioactive. Les rayons X, ceux des appareils de radiothérapies non plus. Il y a deux principaux types d’expositions : internes et externes. Dans le cas de l’exposition int...